导演李旭介绍,剧组建立之初,他一直在思考:我是谁?我从哪来?我将到哪去?假借一个女人面对疾病、面对死亡、面对过去、面对回忆的故事线,来阐释对这些问题的观察,正是他创作这部电影的初衷。美术指导曹久平直言,李旭26岁就获得导演处女作机会,这跟他的老搭档张艺谋相比,算是幸运多了,“张艺谋37岁才拍第一部电影”。此次他为影片美术设计费了不少心思,特别对于有年代痕迹的物品,更是精益求精,细致到一个房间的窗纸格式,也是反复研究和参考了蒙德里安的画风。李玟曾为李安执导的电影《卧虎藏龙》演唱主题曲《月光爱人》,该曲也入围第73届奥斯卡“最佳原创歌曲奖”。李安回忆了当时与李玟的合作过往:“回忆跟她录制《卧虎藏龙》片尾歌时,一切是那么令人愉悦。还记得她当年在奥斯卡颁奖典礼演出时说,作为首个在奥斯卡奖上唱歌的亚洲人,一定要拼命地唱。”