相比之下,主人公徐天扮演者董子健的演技则稍有争议。董子健要和廖凡、张鲁一、张译等人逐一过招,面对这几位风格迥异的演技派,董子健是否能“接得住”更具话题和看点。电影《八角笼中》根据真实事件改编,历经六年打磨,力求从现实主义角度展开对命运的追寻和拷问——进退无路时,该如何向命运反击,亦当如何捍卫尊严。从一个失意潦倒的沙场老板,再到为孩子们谋出路的铮铮汉子,向腾辉“亦真亦假”的行事做派下,映射着普通人们使劲儿活的勇气和决心。在采访中,导演王宝强坦诚表示:“这是一部拍给老百姓看的电影,必须得拍出来普通人的样子!”